Un véritable scandale

Il y a quelques jours, j’ai lu, dans le journal, une nouvelle qui m’a complètement suffoquée : dans un lycée anglais sur cinq, l’apprentissage des langues vivantes n’est plus obligatoire. Que va-t-on enseigner aux élèves à la place ? Comment envoyer un texte au moyen d’un portable ? La meilleure façon de porter un capuchon ? Quoi ? Déjà que les langues mortes ne sont pratiquement plus enseignées du tout ; que le latin, qui est d’une si grande utilité sur le plan de la logique et du raisonnement, est tombé en désuétude, que va-t-il bientôt rester des disciplines qui produisaient jusque récemment des individus cultivés ?

Je ne vais pas énumérer les avantages qu’apporte la connaissance d’une ou de plusieurs langues étrangères : la liste serait trop longue et d’une trop grande évidence. Tout simplement, les langues étrangères ouvrent l’esprit, et si l’Angleterre persiste à se refermer sur elle-même de cette façon, elle ne pourra que produire des individus encore plus bornés qu’ils ne le sont actuellement.

Je ne sais pas comment les langues sont enseignées de nos jours : elles l’étaient assez mal de mon temps. Vers la fin de mes études, j’ai passé un an dans deux lycées anglais : les professeurs de français ressemblaient à mes professeurs d’anglais en France, c’est-à-dire qu’ils étaient un peu ennuyeux et n’obtenaient de bons résultats qu’avec les élèves qui avaient une aptitude naturelle et un goût pour cette langue. Mais, même les autres élèves, ceux qui n’avaient pas d’oreille et dont la mémoire n’était pas assez bonne pour retenir les règles de grammaire et le vocabulaire, même ceux-là avaient au moins un aperçu de la manière dont une autre culture fonctionnait et, au bout de six ou sept ans, il leur en restait quelque chose. Ils étaient au moins capables de commander une tasse de thé ou de café et de lire les étiquettes des produits en vente chez Marks & Spencer ou à Monoprix, quand ils venaient passer un week-end à Londres ou à Paris, de nombreuses années plus tard.

Un jour, je devais avoir treize ou quatorze ans, sur le chemin du lycée, je me suis dit, comme ça, tout d’un coup, combien j’aimais être capable de lire et de parler l’anglais. A l’époque, mes connaissances étaient bien sûr limitées, mais je me souviens d’avoir compris que ce n’était que le début d’un long chemin qui ne pouvait que se révéler de plus en plus intéressant et utile. C’est ce jour-là que je suis vraiment tombée amoureuse de l’anglais. Et, lui, il ne m’a jamais déçue.

Les imbéciles qui ont permis aux directeurs de lycées de mettre au rebus les livres de français, italien, espagnol, russe, etc., méritent une claque bien sentie!